Alle storbyer i verden har deres eget kvarter, hvor de rige (og kendte) ynder at bo. I New York er der flere af slagsen, og ét af dem ligger på Staten Island og hedder Todt Hill. Todt Hill er et villakvarter, men villaerne er noget større og koster mere end det gennemsnitlige parcelhus i Danmark – Meget mere. Bydelen bebos af baseball stjerner og mafia-bosser og alt derimellem. En afstikker hertil kan give dig et indblik i den, for de fleste, uopnåelige verden af penge og berømmelse. Men samtidig er det også et spændende besøg, hvis du interesserer dig for arkitektur, for her finder du private hjem og andre bygninger, der er opført i alskens byggestile og uden hensyn til omkostningerne – og i visse tilfælde også uden hensyn til god smag…
Navnet Todt Hill (udtales tote) stammer fra hollændernes ord for død, da der siden kolonitiden har ligget en stor kirkegård i området, Moravian Cemetary. Men området er langt fra dødt. Her trives kapitalen og livet på 1. klasse med dertil hørende sociale aspekter.
Vejen dertil
Fra Manhattan tager du Staten Island Ferry over til St. George. Her har du så to busser at vælge imellem.
Bus nr. 74 kører fra busholdepladsen lige udenfor færgeterminalen, og tager du den, skal du stå af ved Dungan Hill og gå derfra til Todt Hill. Det er også den bus du skal benytte, hvis du vil inkludere Historic Richmond Town i dine planer.
Den anden mulighed er bus nr. 54. Den køre fra busterminalen ved Richmond Terrace/Broadway. For at komme derhen kan du tage bus 40 fra færgeterminalen og skifte, du kan tage en taxi, eller du kan vælge at gå langs vandet de ca. 4,5 km, der er dertil. Stå af bus 54 ved Brielle Avenue.
I begge tilfælde kan du spørge chaufføren, hvilket stoppested, det er mest praktisk for dig at stå af ved.
Færgeturen er gratis, og hvis du har et Metro Card til Subway’en kan dette også benyttes i busserne på Staten Island.
Seværdigheder
Hvis du gerne vil se andet eller mere end rigmandsvillaer, hvor flotte og imponerende de end måtte være, er det vigtigt at understrege, at Todt Hill er MEGET andet. Det er en smule misvisende at man har døbt stedet Hill, da det med sine 125 meter faktisk er det højeste punkt på USA’s østkyst syd for Maine. Det lille ”bjerg” er rigt udstyret med skov, park og søer, og rundt om i området er der masser af eksempler på det ”gamle” Staten Island i form af bl.a. bygninger, brolagte gader og gamle vejskilte. Hvis du har planlagt at besøge Historic Richmond Town, er Todt Hill et godt supplement, der fører dig videre frem i historien til i dag.
På Todt Hill kan du bl.a. besøge:
• Moravian Cemetary
• De store park- og skovområder
• Det Romersk-Katolske kloster og kirke på toppen af Todt Hill
• De to naturlige søer
Det bedste du kan gøre er at afsætte tid nok til bare at slentre rundt i området, og skulle din vej føre dig ind i de omliggende områder, er der ingen skade sket. Det meste af Staten Island er værd at se nærmere på.
Links til flere informationer:
Visit Staten Island (generelle informationer om SI)
Busser på Staten Island (ruter og køreplaner)